Ученые нашли огромную черепаху, которая считалась вымершей

В феврале 2019 года ученые провели экспедицию на одном из Галапагосских островов — Фернандина. В результате они обнаружили черепаху, которая считалась вымершей более века назад. Последний раз представителей вида Chelonoidis phantasticus встречали в 1906 году. Тогда самца этого вида выловили сотрудники экспедиции Калифорнийской академии наук. 17 февраля ученые нашли самку этого вида, возраст которой около 100 лет. Она была перевезена на остров Санта-Крус, в центр по разведению слоновых черепах. Исследователи не исключают, что на острове Фернандина живут и другие черепахи вида Chelonoidis phantasticus.
На островах в разное время жило до 15 видов крупнейших сухопутных слоновых черепах-долгожительниц, достигавших 1,8 м и 400 кг. В природе они могут жить около 100 лет, а в неволе известны случаи, когда их возраст превышал 170 лет. Количество черепах на Галапагосах сократилось с 250 тыс. до 3 тыс., с тех пор как там в XVI веке поселились люди. Кроме того, негативно на популяции сказалась вулканическая активность.