«Шагающие» акулы продемонстрировали эволюцию в действии

Исследователи Калифорнийской академии наук рассказали о том, что обнаруженные недавно индоавстралийские кошачьи акулы («шагающие») являются самой новой эволюционной ветвью своего вида. Акулы появились примерно 450 млн лет назад, а вот «шагающие» акулы стали отдельной ветвью около 9 млн лет назад и с тех пор стремительно развиваются. В рамках эволюции 9 млн лет — весьма скромный срок. За этот период кошачьи акулы научились передвигаться по суше, перебирая плавниками и преодолевая кислородное голодание. У них снижается частота сердечных сокращений, снабжение мозга кислородом и в таких условиях акула может провести более часа. За это время она успевает добраться до воды. Однако «шагающие» акулы очень чувствительный к воздействию природных катаклизмов, а их популяция относительно небольшая, поэтому зоозащитники пытаются добиться внесения в Красную книгу трех из девяти видов этих акул.
Исследования данной эволюционной ветви видятся крайне перспективными, в том числе и для понимания эволюционных механизмов. Не исключено, что в ближайшие годы удастся найти и новые виды этих акул в ходе экспедиций в регион индо-тихоокеанских рифов.