Черепахи спасают австралийские реки от загрязнения

По данным исследования, опубликованного в Scientific Reports, черепахи являются ведущим звеном в экосистемах рек Австралии. Именно они помогают очистить пресноводные водоемы после массовой гибели рыб, вызванной жизнедеятельностью человека. Однако популяция самих пресноводных черепах также под угрозой, что негативно сказывается на экологической устойчивости рек континента.

К массовой гибели рыб приводит недостаток в воде кислорода, а также токсичные стоки. Затем уже останки рыб сильно нарушают экобаланс, повышая уровень аммония и нитратов, провоцируя активное размножение одноклеточных водорослей. В отличие от сухопутных, водные черепахи питаются животными останками. Как зафиксировали ученые, только в системе рек Муррей-Дарлинг ежедневно три вида черепах поедают почти полмиллиона тонн падали. При этом от действий человека под угрозой вымирания оказались более 60% видов этих рептилий. Значительное снижение численности черепах грозит серьезными последствиями для экологии.