Тихоокеанский терпуг отращивает по два десятка зубов в день

Зубастый терпуг (Ophiodon elongatus) обитает на севере Тихого океана. Эта рыба получила свое название из-за огромного количества зубов — их у каждой особи более пяти сотен, и они покрывают всю поверхность пасти. При этом зубы очень мелкие и активно растут. Из-за микроскопического размера зубов ученым сложно выяснить, с какой скоростью рыба их теряет и как много новых зубов у нее растет.

Чтобы произвести эти подсчеты, ученые поместили два десятка рыб в аквариум, а предварительно подержали терпугов в резервуаре с флуоресцентным красным красителем, который подкрасил их зубы. Затем рыб поместили в аквариум с зеленым красителем. Позже исследователи с помощью микроскопа начали изучать количество зубов у терпугов во рту и на дне аквариума. Выяснилось, что одна особь теряет за день около 20 зубов и столько же новых вырастает за это время.

Челюсти терпугов достаточно типичны для костистых рыб, и они являются хорошим примером для изучения. Кроме того, по зубам биологи могут понять, как питалась рыба и в какой среде жила, что крайне информативно для изучения ископаемых организмов.